在管道工程中,由于环境气温的变化,以及管道中输送介质温度的变化,通常会引起管道伸缩节的膨胀或收缩,特别是在长度方向上,这种收缩或膨胀的变形会严重的影响管道正常发挥作用导致局部开裂.
在管道工程中，由于环境气温的变化，以及管道中输送介质温度的变化，通常会引起管道的膨胀或收缩，特别是在长度方向上，这种收缩或膨胀的变形会严重的影响管道正常发挥作用导致局部开裂，因此需要在管道的某些部位设置补偿器，用以消除管道的收缩或膨胀变形的不理影响，从而使管道正常工作。
伸缩节要有保护波纹管，将工作波纹管和外界隔离，以_工作波纹管不受腐蚀。伸缩节工作时，保护波纹管不应承受压力。
伸缩节以波纹管为主体，附件主要有：内筒，均衡环，固定螺栓，导向螺栓等。其中内筒用于减小流体对波纹管内表面冲刷和流体的压力损失，主要用于输送高流速流体的管道。安装带有内衬筒的膨胀节时，须根据介质流向焊于设备壳体或管道上的焊缝，位于流体上游，切勿装反。
均衡环用来增强波谷和波侧壁耐内压能力并使各波压缩位移均匀的T形截面圆环。另有一种加强环，在U形波纹管中用来增强波谷处耐压能力的圆形或圆环形截面部件。
固定螺栓用于防止波纹管在运输过程中因颠簸而损坏。在现场当膨胀节安装完毕后即需拆去。需注意的是，由于使用场合不同，需要有不同功能的膨胀节。
导向螺栓连接在膨胀节上，主要用于限制波纹管在正常工作状态下的位移范围。一旦主固定支架失效，限位螺栓须承受全部内压推力，同时还能防止波纹管过度伸长。
