波纹伸缩节设计基本要顾虑到稳定性、耐压强度、疲劳性这三个方面的因素。虽然标准和美国EJMA标准对这几方面的计算和评定都有明确的规定，但从多年的应用实践和波纹管失效分析中发现，标准中给出的关于稳定性的计算和评定方法不够全面，且疲劳寿命也仅给出了比较广的界限范围(平均疲劳寿命在103～105适用)。有时一个_符合标准要求的产品，在实际使用时也会出现一些问题。如内向型波纹补偿器预变位状态在压力试验时波纹管易产生平面失稳，大直径外向型补偿器全位移工作状态波纹管易产生周向失稳，小直径复式拉杆型补偿器、铰链型补偿器全位移工作状态易产生柱失稳。波纹管过大的变形不仅对其稳定性造成影响，波纹伸缩节还会为应力腐蚀提供有利的环境条件。
波纹伸缩节在化工领域应用的也比较多，大型化工厂具有成千上万台换热器，然而这些换热器都是管壳式换热器。化工厂的工艺特点是加热和冷却，再加热再冷却，某炼油厂采用波纹伸缩节换热器使有机物蒸发冷凝成液体，还有的化工厂采用波纹伸缩节换热器作为重沸器，把有机物的混合物加热至90摄氏度，使其成为混合物蒸汽，然后再进入塔内冷却，周而复始，循环往复。有的化工厂还采用波纹伸缩节换热器把介质加热至相应的温度，然后进入反应塔内进行化学反应。
波纹伸缩节作为管道的伸缩补偿设备，工作时仅能承受的轴向载荷，所以不能设置在弯道或容易扭曲之处，设置在垂直管道上。若设置在斜管道上或水平管道，则在
伸缩节的两端设置滑道，一方面支撑管道，一方面确保管道可在支撑上滑动。
波纹伸缩节在安装时确保自然状态，确保自然尺寸，不然，膨胀节在热态下的伸缩补偿量将会受到影响。所以确保在冷态时膨胀节免受外力的作用。不同规格不同类型的波纹伸缩节的补偿量也不同，所以在设计选型时根据管道长度、管道温升计算管道伸缩量，选择能够满足补偿的膨胀节，且富有余量。
波纹伸缩节安装完毕检查无问题后，拆除原有的固定内外套的螺栓，不然波纹伸缩节无法实现其功能。波纹伸缩节内部的伸缩套内是有间隙的，安装完毕后应在其中填塞石棉等不影响伸缩的材料，同时也起到隔热作用。
